Non è detto che se un paese è ricco economicamente e ben sviluppato le abitudini alimentari di chi ci vive siano migliori di chi vive in paesi in via di sviluppo o poveri. Possiamo fare riferimento agli USA un paese molto sviluppato, ricco di nuove tecnologie in cui, però, la maggior parte dei cittadini si nutre di quello che al giorno d'oggi è chiamato "cibo spazzatura". Sono nate così le grandi catene di fast food che oggi troviamo anche in Italia.
Nei paesi occidentali è molto diffuso il fenomeno dell'obesità infantile, che si manifesta a livelli molto alti in America. Al contrario, dall'altra parte del mondo, in Africa, si parla di denutrizione ovvero la distribuzione di cibo non viene effettuata adeguatamente per i civili che abitano in quel determinato paese. Infatti tanti cittadini muoiono di fame
La denutrizione comporta diverse malattie dalle meno gravi, come per esempio mancanza di calcio o di ferro o dimagrimento eccessivo, alle più gravi come secchezza di pelle e in alcuni casi anche la morte.
La malnutrizione comporta soprattutto l'obesità che si verifica maggiormente in età di sviluppo. E' stato dimostrato che la cattiva alimentazione è molto diffusa nell'America del Nord dove la maggior parte degli abitanti si nutre di "junk food", cibo spazzatura, tipico della frenetica vita americana.
